Solo hay una manera legal de pisar S'Espalmador, y flota. Vadear el paso de Es Pas desde Ses Illetes — ese "atajo" que sigue circulando por redes — está prohibido y es de verdad peligroso: la corriente que atraviesa el canal es fuerte y hay banderas rojas en la orilla para dejarlo claro. Tampoco existe ferry público, porque la isla es privada. Si te preguntas cómo llegar a Espalmador en barco, la respuesta corta es que no es la opción cómoda: es la única permitida. Y ese único dato explica por qué, un sábado de agosto con Ses Illetes toalla con toalla, la laguna de s'Alga puede seguir medio dormida.
Nosotros hacemos esta travesía toda la temporada desde Santa Eulalia — Espalmador es la primera parada de baño de nuestro día en Formentera. Considera esta guía un capítulo de nuestra serie sobre calas a las que solo se llega en barco: la mayoría se gana la etiqueta por geografía; esta, por ley. Abajo: cómo funciona la isla de verdad, las normas de la posidonia que todo visitante debería conocer y veredictos honestos sobre las calas "secretas" de Formentera — incluidas las que, en realidad, se alcanzan andando.
Cómo llegar a Espalmador en barco: la única entrada legal
Con marea baja, el paso de Es Pas entre Illetes y Espalmador parece inocente: unos cientos de metros de arenal somero. Es una trampa. Cruzar a pie o a nado está oficialmente prohibido, y la razón son las corrientes que se embudan por la abertura — no es un aviso de día revuelto, sino una norma permanente, señalizada con banderas rojas al borde del agua. Cada verano alguien lo intenta de todos modos; cada verano alguien necesita ayuda para volver.
La otra mitad de la historia es más sencilla. Espalmador es privada y los ferris entre Ibiza y La Savina no hacen escala aquí — ningún servicio público lo hace. Si estás valorando cómo cruzar a Formentera en general, hicimos las cuentas honestas en ferry o barco privado; para Espalmador no hay cuenta que hacer. Se llega por el agua o no se llega.
Platja de s'Alga: dónde se desembarca y qué normas rigen
S'Alga es la única playa de arena de verdad del islote: una bahía somera, casi una laguna, dentro del Parque Natural de Ses Salines, tan abrigada que a menudo sigue como un espejo cuando el canal abierto ya se riza. En cuanto se apagan los motores, oyes correr la cadena del ancla — y después, casi nada. Bajo la escalera de baño se ve la sombra del casco sobre la arena.
Seamos honestos con las normas, porque aquí importan: se puede desembarcar en la playa, pero la isla de detrás es privada — no está permitido caminar hacia el interior. Los famosos baños de barro de otros tiempos también están prohibidos hoy. La recompensa por jugar limpio es la propia playa, que rara vez llega a sentirse concurrida, y un baño que de verdad justifica las comparaciones caribeñas. Servicios: cero. Todo lo que quieras en tierra sale del barco.
Sa Torreta: la otra cara a la que casi nadie llega
En la orilla noroeste está Sa Torreta, unos 170 metros de arena virgen que toman su nombre de la Torre de sa Guardiola, la torre de defensa del siglo XVIII plantada justo detrás de las dunas. Agua tranquila y transparente sobre arena fina — y hasta en agosto suele estar casi desierta, porque los barcos de día paran en s'Alga y no siguen.
Las boyas de posidonia: 51 amarres y una sola regla
La transparencia que hace famosa a Espalmador nace del fondo: la pradera de posidonia entre Ibiza y Formentera es Patrimonio Mundial desde 1999, y fondear sobre la posidonia está prohibido. En s'Alga, un campo regulado de 51 boyas ecológicas protege la pradera; se reservan a través de la plataforma oficial Balears Life Posidonia, entre 20 y 2 días antes de la visita.
Como invitado no tocas nada de esto: reservar la boya, o fondear sobre arena limpia donde está permitido, es trabajo de nuestro patrón. Aun así conviene saberlo, porque en julio y agosto las boyas vuelan como las mesas de los restaurantes: reserva tu día pronto y planificamos el amarre con él.
Los rincones tranquilos de Formentera: veredictos honestos
No todas las calas "secretas" de Formentera exigen barco, y preferimos decirte cuál es cuál antes que fingir lo contrario. Esto es lo que de verdad se sostiene en el lado tranquilo de la isla — y lo que el barco aporta en cada parada.
Es Caló des Mort: precioso… y accesible a pie
Respuesta directa: se puede llegar andando. Se aparca junto al hotel del extremo este de Migjorn, se sigue un sendero de arena unos quince minutos y se bajan unos escalones toscos tallados en la roca, con cuerda a modo de pasamanos. Hace tiempo que dejó de ser un secreto: la pequeña herradura turquesa bajo los acantilados de La Mola se llena a media mañana. Lo que compra el barco es el horario: te dejamos nadando allí antes de que llegue el tráfico a pie, o entramos cuando ya se ha ido. Mira al sur, así que se esconde de la Tramuntana del norte tras el cabo — con mar del sur, vamos a otro sitio.
Es Ram: la cala que sigue siendo silencio
Es Ram, bajo las laderas de La Mola en la costa sureste, es la auténtica. Por tierra supone una pista larga sin asfaltar — el desvío está en el km 13,4 de la carretera de La Mola — con tantos cruces confusos que muchos conductores desisten, o caminatas costeras de más de cuarenta minutos. El resultado: una cala remota de arena y guijarros con pinos y sabinas detrás, un puñado de casetas de pescadores, ningún servicio y, hasta en plena temporada, casi nadie. En barco, con tiempo asentado, es una parada sencilla.
Cala en Baster: cuevas excavadas y una regla de viento
Honestidad otra vez: a Cala en Baster se llega a pie — desde Sant Ferran se conduce hasta el final de Carrer Sant Jaume, en lo alto del acantilado (el aparcamiento suele estar vacío), y se bajan unos escalones de piedra sin señalizar. La incluimos porque no se parece a nada: los pescadores excavaron cuevas reales en la roca blanda, con rampas de madera que se deslizan directas al mar; hay sombra a mediodía y el esnórquel sobre roca en agua clarísima es excelente. Pero mira al norte y recibe la Tramuntana de lleno: en barco solo tiene sentido con viento del sur. Apenas hay arena y no hay servicios — más cala de fotógrafo que de toalla.
Cómo se desarrolla el día completo desde Santa Eulalia
Nuestro día de Formentera es el uso clásico de las ocho horas de chárter, normalmente de 10:00 a 18:00. Desde el amarre H17 de la Marina de Santa Eulalia bajamos por la costa, dejando atrás Cala Llonga y la silueta de Dalt Vila, y cruzamos aguas abiertas — la cadena cae en s'Alga a media mañana, cuando la luz sobre el arenal está en su mejor momento. La comida es la mesa de teca a bordo o una mesa reservada en tierra: nuestro equipo reserva por adelantado los restaurantes de playa de Formentera como parte del chárter.
La tarde es donde el patrón se gana el sueldo. Con Tramuntana, el abrigo está al sur: Es Caló des Mort queda en calma bajo La Mola. Con mar del sur nos quedamos al norte, donde Espalmador y el lado de Llevant están protegidos. Es la misma lógica del eterno dilema ¿Ses Illetes o Cala Saona?: deja que elija el viento y cualquier versión del día será buena.
Una nota práctica para cerrar: el NAVAN S30 admite hasta diez invitados, el patrón siempre va incluido y, en pleno verano, las boyas ecológicas de s'Alga se reservan con días de antelación. Si Espalmador es el corazón de tu jornada, resérvala pronto y dínoslo: tendremos lista la boya, la mesa y el rincón tranquilo.
